Animales fantásticos : Dragón de komodo (monstruo de komodo)

Seguramente cuando alguien escucha la palabra "dragón" lo primero que piensa sea algún reptil mítico que escupe fuego, es de gran tamaño y puede volar, es decir una bestia de destrucción total que para suerte de los humanos no existe, sin embargo realmente existen, mas no como te lo cuentan los cuentos de hadas.

Al menos algunas características deben de cumplir para que tenga sentido el que te llamen dragón, por lo que este ser del que hablaremos no solo es guapo sino también grande (al menos grande comparado al resto de los lagartos conocidos) es conocido por ser el lagarto con mayor envergadura del mundo, su longitud media oscila entre 2 y 3 metros y su peso medio esta en los 70 kg. El dragón de Komodo más grande del que se tiene datos midió 3,13 metros y pesó la friolera de 166 kg. Debido a estas cifras, son los superpredadores de los ecosistemas de las islas donde habitan. La esperanza de vida de un dragón de Komodo es de unos 50 años.

Un dragón que si bien aunque parezca no va a escupirte fuego, pero si podría matarte igual así que debes tener cuidado

En un principio, los científicos creían que los dragones de Komodo habían adoptado su gran tamaño para adaptarse al peldaño más alto de la cadena alimenticia, ya que en los ecosistemas donde habitan no tienen la competencia de otros animales carnívoros, pero estudios más recientes dan a sugerir que esto no es cierto, y que su gran tamaño se debe a que son el último eslabón de una antigua población de enormes varánidos que dominaban Australia e Indonesia. Esta teoría se sustenta en el hecho de que se han encontrado fósiles en Australia con más de 3,8 millones de años de antigüedad de la misma especie y con el mismo tamaño.

Su fuerte, musculosa y larga cola, tan larga como el resto de su figura, y su dentadura de dientes serrados, que pueden llegar a medir hasta 2,5 cm de largo cada uno, convierten este lagarto en un enemigo bastante temible. Su bifurcada lengua, amarilla y larga, recuerda continuamente a la de las serpientes. Pero quizás la característica más comentada de estos animales sea las propiedades infecciosas que poseen su saliva.

Tiene un sentido de la vista pobre, debido a que en su retina solo tienen conos (células fotosensibles que se encuentran situadas en la retina de los animales vertebrados). Son capaces de ver hasta una distancia de unos 0,3 kilómetros, perciben el color pero tienen una pobre discriminación visual de objetos inmóviles y una muy pobre visión nocturna. Aunque también se sabe que para orientarse en la oscuridad se ayudan del órgano de Jacobson (también llamado órgano vomeronasal), que es un órgano auxiliar del sentido del olfato en algunos vertebrados.

Al igual que más reptiles, usa su lengua para oler, percibir sabores y advertir estímulos. Si cuenta con el viento propicio, son capaces de percibir los olores de la carroña a distancias tan increíbles como 9,5 km. Debido a que estos dragones carecen de diafragma, sus fosas nasales no le son de mucha utilidad.

A pesar de que cuenta con unos conductos auditivos importantes, los lagartos de Komodo no tienen el sentido del oído muy desarrollado. Estudios han demostrado que solo son capaces de oír sonidos situados entre los 400 y los 2000 hercios.

Es un animal ectotermo (esto significa que regulan su temperatura a partir de la temperatura ambiental), por lo que son mucho más activos durante el día, si bien también mantienen alguna actividad nocturna.

Por suerte de los que no les gustan los reptiles y son de América...

Este animal es endémico de Indonesia central y parece que su propio nombre hace indicar que solo habita en la isla de Komodo, pero no es así, ya que su población se extiende por las cercanas islas de Gili Motang, Gili Dasami, Rinca y Flores, a parte de la ya mencionada isla de Komodo.

El dragón de Komodo, por lo general, no es un animal sociable, ya que solo se reúnen para emparejarse y para comer. En contra de lo que pueda parecer, no son nada lentos, pudiendo llegar a realizar pequeñas carreras alcanzando una velocidad de 20 km/h, especialmente cuando se encuentran tentados por una buena caza. Cuando son jóvenes son capaces de subirse a árboles con una facilidad pasmosa, usando sus garras. También son grandes nadadores, siendo capaces de sumergirse a 4,5 m de profundidad y de nadar grandes recorridos para moverse entre islas cercanas.

Más que dragón parece dinosaurio

Diversos estudios a lo largo de los años han demostrado que los Varanus Komodoensis tiene en su boca un arma muy efectiva, una mordedura muy infecciosa. Esto se debe a que su saliva contiene cepas muy virulentas de 29 tipos de bacterias Gram positivas y 28 bacterias Gram negativas. También se ha demostrado que mientras la baba de los ejemplares salvajes contienen las propiedades infecciosas anteriormente mencionadas, los especímenes criados y alimentados en cautividad el veneno no existe.